LA läheb jahedamaks. Benjamin Mohapi, juuksur ja omanik Benjamin koos Negin Zandiga , kinnitab seda. Inimesed liiguvad siia kõikjalt ja linna vibe saab kokku uuel viisil, mis ei ole keskendunud täiuslikkusele, vaid individuaalsusele, ütleb ta. Sel hetkel, kui astusin tema Melrose Avenue salongi – mis pole vaevalt salong, vaid pigem hästi riietatud, kui sinast jahedamate stilistide pühamu –, teadsin, et avastasin midagi, mis minu arvates Los Angeleses muidu kaotsi läks: järeleandmatu. autentsus. Salong ise on kaetud kohaliku kunstiga, mida saate osta (sh maast laeni juuksepikendustest valmistatud tükk), vanu raamatuid, keraamilisi teetasse ja tema reiside ajal korjatud nipsasju. Linnas viibiv Briti siirdaja Benjamin, kes riietub iga päev pealaest jalatallani musta, pallkübara ja traatääristega retroprillidega, avas salongi 2012. aastal ning aasta hiljem hüppas pardale meisterkolorist Negin Zand. Nüüd on ta lisatud Valib , butiikapteek, oma salongi, mis on sisuliselt Benjamini enda elusuuruses toodete mänguväljak.
ma armun asju arvatavasti rohkem, kui ma inimestesse armun, ütleb ta. Tema laual on mänguhobune, puidust purjekas, vaasid ja pildiraamid. Kuid salongi ei erista teistest ilmtingimata sisekujundus – see on Benjamin, tema vaade kunstile ja stilistid, kellega ta end ümbritseb, ilumaailmas. Mulle meeldib juhuslikkus ja ma toetan kindlalt eklektilisust – kontseptsioonide, ideede, inimeste erinevused... Ta selgitab, et minevikus on LA olnud koht, kus on fikseeritud sünteetiline iluidee, mida ma arvan – ma loodan – hakkab lõppema. Ta naudib ideed, et tema salong võib isegi kõige väiksemal viisil mõjutada linna esteetikat.
Aga enne meid täielikult hüppa alla kunsti ja filosoofia jäneseaugust, ütleb ta: Räägime teie juustest. Oh, seda... Mulle ei meeldi juukseharjad, triikrauad ega tavalised trimmid. Teisisõnu, ma olen juuksuri halvim õudusunenägu. Kuid Benjaminile tundub väljakutse meeldivat. Tegelikult on need üsna head juuksed, ütleb ta ja ajab sõrmedega läbi lõhenenud otste rägastiku. Ainus probleem: see on kaks erinevat värvi. Mu ombré oli välja kasvanud ja ma olin lihtsalt liiga laisk, et sellega midagi ette võtta. Tal on Mischie, üks tema väga andekatest värvikunstnikest läikib selle üle, viies selle kõik üheks säravaks ja rõõmsaks värviks. Siis hakkab ta kärpima ja mina hakkan talle küsimusi esitama. Ta vastab kõigele kergelt ja ma kujutan ette, et tal pole õrna aimugi, mida tähendab külmatunde kaotamine.
Miks juuksed? Ma küsin. Juuksed pole kunagi lihtsalt juuksed, kui teil on stiilist kultuuriline arusaam, ütleb ta. Tulles toimetuse taustast, saate aru, et pole uusi ideid, on vaid uued kontekstid – nii et ma lasen oma kunstnikel kunstiajaloo tundides käia. Kord kuus toob Benjamin salongi kunstnik Igaël Iggy Gurin-Malousi, et anda majasisene kunstiajaloo kursus. Iga kursus on erinev. Õpime kõike alates koopamaalingutest kuni Los Angelese arhitektuurini ja lõpetades üldfotograafiaga. Üsna varsti teeme albumikunsti kursust, millest oleme kõik põnevil, ütleb Benjamini assistent Anna Dunn. Ta selgitab, et loovus seisneb valikutes. Mida rohkem teate, seda rohkem on teil valikuvõimalusi ja seda suuremaks muutub teie töö.
Salong on loominguliste inimeste varjupaik ning te saate seda sisse astudes tunda ja näha. Püüan luua meeskonda, et see oleks osa meie salongi kultuurist, et teeme asju koos. Filmiõhtud, kunstiajaloo tunnid, jooga… See on haruldane, ma märgin ja ta nõustub. Selles linnas on tavaks püüda kuulsusega sõbruneda, teha võimalikult palju soenguid, loota, et nad saavad kuulsaks ja seejärel sõita oma mantlitega, ütleb ta. Kuid tema strateegia on alati olnud lihtsam: muutuge lihtsalt tõeliselt heaks. Ta ütleb mulle, et juuste lõikamine või värvimine on nagu pilli mängimine (või millegi kunstipõhise tegemine). Sa pole kunagi kohal, sa ei saavuta seda kunagi. Sa lihtsalt lood eesmärgi ja jooksed selle poole kogu ülejäänud elu, ütleb ta.
Pärast minu trimmimist viib ta mind eelmisel aastal avatud Selectsi. See on nagu Benjamini ravimikappi astumine. Seinast seina, täiuslikkuseni kureeritud riiulid – sellised indie-brändid Davines , R+Co , Aafrika botaanika , Rodin , Paul ja Joe ja Marvis (muu hulgas) asuvad hästi valgustatud salongi juurdeehituses. Olen alati tahtnud kohta, kus kureerida tooteid, mis võiksid teiega salongist lahkuda ja pärisellu siirduda, ütleb Benjamin. Ja mu naabril Genevieve'il oli raskusi selles ruumis ettevõtte avatuna hoidmisega, nii et leppisime kokku, et kujundame ja kureerime poe, mis oleks täis tooteid, mida ta reisimas näeb – tooteid, mida ta soovis, et ta saaks Los Angeleses hõlpsamini hankida. Reisides hakkate mõtlema: „Mis kuradi tooner, mida kõik Prantsusmaal kasutavad, ja miks see siin ei ole?“ Nii lõime ruumi, kust saaksime osta kõiki lahedaid tooteid, mida kaugetes kohtades kohtasime.
Lisaks kunsti müümisele, apteekide kureerimisele, reisimisele ja juuste lõikamisele töötab Benjamin koos illustraatoriga ka põneva kunstiajakirja kallal. Albert Reyes , mida müüakse hilissuvel kohalikel kunstinäitustel ja salongis. Salong ja apteek hõivavad ilusa ruumi (ja Los Angeleses), mis on nii ainulaadne ja eriline. See on iluasutus, kuid täpsemalt öeldes on see kultus – imeliselt hoolitsetud, tulevikku vaatav andekate kunstnike kultus. Ma võiksin terve päeva siin veeta, teeseldes, et need inimesed on mu sõbrad, ja poes ringi tuhnida, aga välismaailm helistab. Ma lähen tagasi LA liiklusesse, uute juuste ja uue austusega selle väikese linna vastu, nagu Benjamin seda nimetab.
- Alyssa Reeder
Fotod autori loal. New Yorgi 'pikendustüdruk' Amoy Pitters räägib Odile Gilberti assistendina alustamisest ja John Galliano soengu tegemisest enne oma salongi avamist.